MOET ER NOG RIJST ZIJN?

Om 7 uur afspraak aan het ontbijt, gezellig samen met de collega-stappertjes, om vervolgens om 8 uur te vertrekken richting Palestro. Vandaag een uitzonderlijk korte etappe van slechts 12 km, als gevolg van de misverstanden van gisteren. Geen enkel probleem voor mij; je zult mij zeker niet horen klagen.😜

Met een dikke kus op de wang neem ik afscheid van de Siciliaanse Leonida, die hier een week als vrijwilligster in de pelgrimsherberg heeft gewerkt.

Ik verlaat het mooie Vercelli met zijn authentieke historische gebouwen en steek de 140 km lange Fiume Sesia over, die verderop uitmondt in de Po. Meteen kom ik terecht in een zee van rijstvelden. Hier wordt de bekende risottorijst, zoals Arborio en Carnaroli, geteeld.

Veel valt er over deze wandeling van 12 km niet te vertellen: gewoon rechtdoor over een gravelpad, dwars door de velden, tot in Palestro. Om 11 uur sta ik al aan de deur van mijn verblijf voor vandaag: Ospitaliere La Torre Merlata. Een bijzonder leuke en authentieke plek hier in het Italiaanse niemandsland.

Palestro is vooral bekend vanwege de Slag bij Palestro, die plaatsvond op 30 en 31 mei 1859 tijdens de Tweede Italiaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Het leger van het Koninkrijk Sardinië-Piemonte, onder leiding van koning Victor Emmanuel II, versloeg hier de Oostenrijkse troepen. Deze overwinning speelde een belangrijke rol in de eenmaking van Italië, het zogenaamde Risorgimento. In en rond het dorp herinneren verschillende monumenten nog aan die historische gebeurtenis.

Ik word hartelijk ontvangen door Ambra, de eigenares. Zo vriendelijk als ze is, geeft ze mijn wandelkledij meteen een grondige wasbeurt. Zelf zoek ik de waterkraan op, want drie uur stappen door de rijstvelden zonder enige beschutting tegen de zon laat een mens toch een beetje... geuren.🙈

De rest van de dag vul ik met heerlijk nietsdoen. Een wandelingetje door het centrum van Palestro, een gezellige videocall met ons Katrien G. en de familie, en als afsluiter een lekkere maaltijd, met liefde voorgeschoteld door Ambra.
Oh ja, een bordje tegengekomen met een afstand van 828km tot Rome. Dat begint serieus te korten. En morgen krijg ik hoog bezoek van ‘messieur le president’ van dartsclub DCLC … Johan DS himself. Feeestjeuuuu 🍺

Morgen vertrek ik om 6 uur. Dat is toch het plan.

"Smangat!", zeggen ze in Indonesië.😉 (… en geen ‘smal gat’ hé Koen😜)

Tot morgen. 👣😊